Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и освятит тебя Христос. (Еф.5, 14).
Всечестные отцы, братья и сестры! По милосердию Господа нашего мы опять у поприща Великого поста, это время духовной весны, которое мы должны провести для пользы своей души. Время это нам отводится, чтобы мы в глубине своего внутреннего человека приступили к очищению и исправлению греховных привычек и обычаев. Некоторые из нас, кто вместе с нами в прошедшем году приступили к Исповеди и Святой трапезе, восхищенные Ангелом смерти, стоят теперь перед престолом правды Божией, а мы стоим все еще перед престолом милосердия и долготерпения Божия! За ними затворились двери чертога Царского, а мы еще имеем возможность приступить к Богу со своими беззакониями и просить о содеянных грехах прощения и сил благодатных в борьбе с ними. Их жребий может быть уже решен невозвратно, а наш в собственных руках. Будем благодарны Богу, дающему все средства к покаянию и исправлению. Как и чем возблагодарим? Неукоснительным и верным употреблением этих самых средств ко своему спасению. Преподобный Ефрем Сирин говорит: «Друг мой, очистив душу и тело, приступи к Спасителю, исцеляющему тебя. Восстань же и не ленись придти к Нему. Исполнись смирения и умиления, постись и сокрушайся о грехах твоих... Подражай жене, которая слезами омыла ноги Спасителю и власами главы своей отерла их. Подражай ей, смири в себе гордыню, и спасешься. Чувство нераскаянности побеждай в себе примером Содома и Гоморры. Чтобы приблизить себя к искреннему покаянию, смотри на ниневитян. Они обречены были на гибель: но поскольку покаялись, то Бог увидел дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них, и не навел (Ион. 3, 10)... Помни, что Господь готов на милость и на исцеление: скор на помощь и прилежен на избавление. Просящим Он дает, толкущим отверзает. Умоляющим Его подает прощение, дает милости просящим их, сретает ищущего Его, щадит падших и подает им руку помощи». Милосердие Божие и цена заслуг Христовых беспредельны. «Не приидох, - говорит Господь, - призвати праведники, но грешники на покаяние» (Мф. 9,13). «Тако возлюби Бог мир, говорит Он же, яко и Сына Своего единородного дал есть, да всяк веруяй в Онь не погибнет, но имать живот вечный» (Иоан. 3, 16). Но один Постбез молитвы - как птица без одного крыла. Пост всегда должен сопровождаться молитвой, молитвой покаяния.
Пост - это не только воздержание отскоромной пищи, а воздержание во всем:и в пище, и в действиях, и в мыслях.
В дни Великого Поста мы призываемся прощать друг другу согрешения, призываемся делать добрые дела. Вот если мы все это сделаем, тогда и пост пойдет нам на пользу и во спасение. Всякий, кто приступает к поприщу Великого поста, должен соразмерить свои силы и под руководством своего духовного отца побеждать в себе гнусные дела и со смирением и покаянным плачем испрашивать у Господа милости. Одно из главных условий говения есть милосердие и незлобие к ближним своим, добрые дела и молитва, сопряженная с телесным воздержанием. Пусть у каждого из нас в эти спасительные дни звучат в сердцах и в уме покаянные мудрые наставления, которые мы слышим в песнопениях Постной триоди, которые звучат нашем православном Богослужении. Будем же, отцы, братья и сестры, спешить к благодатному источнику, се время благоприятное, се время спасения! Дай Бог всем с пользой провести путь Великого поста для нашего очищения и дождаться всегда радостного и долгожданного Великого события Воскресения Христова.
Смиренный Антоний, архиепископ Уральский и Гурьевский.
